Ærter

Ærter er søde, grønne og nemme at bruge i både salater, supper og varme retter. Her får du min guide til friske og frosne ærter, forskellige typer, opbevaring og de bedste måder at bruge dem på.

Friskbælgede ærter er noget særligt om sommeren, men resten af året bruger jeg gerne dem fra fryseren.

Frosne ærter er praktiske, fordi de kan komme direkte i mange varme retter, og ernæringsmæssigt er de et rigtig fint alternativ til de friske.

Hvad er ærter?

Ærter er frøene fra ærteplantens bælge og hører til ærteblomstfamilien.

Botanisk er grønne ærter bælgfrugter, men i De officielle Kostråd regnes de som grøntsager. Det skyldes, at deres næringsstofsammensætning minder mere om grøntsager end om modne, tørrede bælgfrugter som kikærter, linser og tørrede bønner.

Tørrede gule ærter hører derimod til den gruppe, der regnes som bælgfrugter.

Du kan læse mere om forskellen i min guide til bælgfrugter.

Ærter er blandt de ældste dyrkede afgrøder. De blev domesticeret i Mellemøsten for omkring 10.000 år siden sammen med blandt andet hvede, byg og linser.

Friske og frosne ærter

Friske ærter smager bedst kort tid efter høst.

Når ærterne ligger i bælgen efter plukning, ændrer smagen sig gradvist, og noget af sødmen går tabt. Derfor er helt nybælgede sommerærter svære at slå.

Frosne ærter er dog et rigtig godt alternativ.

De høstes, blancheres og fryses hurtigt, og Fødevarestyrelsen fremhæver frosne grøntsager som ernæringsmæssigt gode alternativer til friske grøntsager.

De fleste næringsstoffer bevares fint under frysningen.

Læs mere i min guide til frosne grøntsager.

Fine, ekstrafine og mellemfine ærter

På poser med frosne ærter står der ofte fine, ekstrafine eller mellemfine ærter.

Betegnelserne handler først og fremmest om størrelsen.

Som almindelig inddeling bruges:

• ekstrafine ærter: under cirka 7,5 millimeter
• fine ærter: under cirka 8,75 millimeter
• mellemfine ærter: cirka 8,75-10,2 millimeter

De små ærter har ofte en fin og sød konsistens, mens større ærter kan have lidt mere bid.

Størrelsen fortæller dog ikke alene, hvor gode ærterne er. Sort, modenhed og tidspunktet for høst har også betydning for både sødme og konsistens.

Sukkerærter og slikærter

Sukkerærter adskiller sig fra almindelige grønne ærter ved, at hele bælgen spises.

De høstes, mens frøene stadig er små, og bælgen er mør og sprød.

De kan spises rå eller tilberedes ganske kort, så de stadig beholder deres sprødhed.

Se min guide til sukkerærter og kogetid.

Slikærter - ofte også kaldet sugar snaps - har en rundere og mere kødfuld bælg end de flade sukkerærter. Også her spises hele bælgen.

Ærter og næringsindhold

Grønne ærter indeholder mere protein og flere kostfibre end mange andre almindelige grøntsager.

De bidrager blandt andet med:

• protein
• kostfibre
• folat
• C-vitamin
• forskellige B-vitaminer
• kalium

Fødevarestyrelsen regner ærter blandt de grove grøntsager på grund af deres indhold af kostfibre.

De kan derfor fint indgå som en del af de anbefalede 600 gram grøntsager og frugt om dagen.

Sådan tilbereder du ærter

Friske og frosne grønne ærter skal kun have ganske kort tilberedning.

Lang kogetid gør dem blødere og mere melede og kan samtidig give en mindre frisk grøn farve.

Som almindeligt tilbehør kan ærterne koges ganske kort og derefter serveres med eksempelvis lidt smør.

Se den præcise metode i min opskrift på kogte ærter.

Ærter passer især godt sammen med:

• citron
• mynte
• persille
• løg
• smør
• fløde
• parmesan
• kartofler

De kan kommes direkte i supper, risotto og gryderetter kort før retten er færdig.

Sådan bruger du ærter i mad

Ærter fungerer både som tilbehør og som en vigtig ingrediens i selve retten.

En klassisk ærtesuppe kan laves med både friske og frosne ærter og får en flot grøn farve, når ærterne kun koges kort.

Til et friskt tilbehør kan du lave en ærtesalat med spidskål og agurk.

Ærter passer også godt til ris, og i en ærterisotto giver de både farve og en mild sødme.

De kan desuden bruges i pastaretter, wok, stuvninger, tærter og gryderetter.

Gule ærter er noget andet

Grønne ærter og gule ærter kommer fra samme type afgrøde, men bruges meget forskelligt i køkkenet.

De grønne ærter høstes umodne og spises som grøntsag.

Gule ærter får lov til at modne og tørre. De kan derefter flækkes og bruges som tørrede bælgfrugter.

Det er de tørrede flækærter, der bruges i den klassiske danske ret gule ærter.

De kræver længere tilberedning og har et helt andet næringsindhold og en anden konsistens end de friske grønne ærter.

Opbevaring af ærter

Friske ærter bør spises så hurtigt som muligt efter høst eller køb.

Opbevar dem i køleskab, gerne i bælgene indtil de skal bruges.

Når ærterne først er bælgede, tørrer de hurtigere ud og mister gradvist noget af deres friskhed.

Frosne ærter opbevares ved -18 grader og bruges inden datoen på emballagen.

Har de været helt optøet, bør de ikke fryses ned igen uden først at være tilberedt.

Ofte stillede spørgsmål

Er ærter en grøntsag eller en bælgfrugt?

Botanisk er ærter bælgfrugter. I De officielle Kostråd regnes friske og frosne grønne ærter som grøntsager, mens tørrede ærter regnes blandt bælgfrugterne.

Er frosne ærter lige så gode som friske?

Ja. Frosne grøntsager bevarer langt de fleste næringsstoffer og er et fint alternativ til friske ærter.

Hvad er forskellen på fine og ekstrafine ærter?

Det handler især om størrelse. Ekstrafine ærter er typisk mindre end 7,5 millimeter, mens fine ærter er mindre end cirka 8,75 millimeter.

Kan man spise friske ærter rå?

Ja. Friskbælgede grønne ærter kan spises direkte fra bælgen.

Skal frosne ærter tø op først?

Nej, ikke når de skal bruges i varme retter. De kan normalt kommes direkte fra fryseren i gryden. Følg eventuelt tilberedningsanvisningen på emballagen.

Hvor længe skal ærter koge?

Grønne ærter skal kun tilberedes ganske kort. Som kogt tilbehør er omkring ét minuts kogning normalt tilstrækkeligt.

Er sukkerærter og almindelige ærter det samme?

Nej. Ved sukkerærter spises hele den unge bælg, mens man ved almindelige grønne ærter normalt kun spiser selve frøene.

Kan ærter fryses?

Ja. Friske ærter kan fryses, men de bør blancheres kort først. Frosne ærter fra supermarkedet er allerede blancheret inden indfrysningen.